La technique PCR était mise en œuvre dans différents laboratoires du Centre Pasteur du Cameroun à Yaoundé depuis plusieurs années, pour des diagnostics hors du champ des méningites, mais elle ne faisait pas partie du plateau technique de l’annexe du Centre Pasteur à Garoua (Nord du Cameroun), située dans la ceinture de la méningite et effectivement concernée par les épidémies de méningite.

Actuellement, la technique PCR a été transférée à Garoua, le biologiste responsable du laboratoire a été formé à la PCR pour le diagnostic des méningites et le laboratoire de PCR a été équipé. En raison de retards dans la livraison de certains réactifs, la PCR n’a été introduite dans la surveillance des méningites au nord Cameroun qu’en décembre 2008.  

      Le contexte

Le FSP « méningites » a été conçu en 2001, date à laquelle on a observé au Burkina Faso, la première grande épidémie de méningites documentée liée à Neisseria meningitidis de sérogroupe W135. A cette occasion, l’extrême déficit en capacités de diagnostic de laboratoire des méningites dans les pays de la ceinture africaine était apparu comme flagrant. Le programme a été officiellement lancé en janvier 2007, pour une durée de 3 ans. Il a réellement débuté en mai 2007, avec la réunion du conseil scientifique. La mise en place des activités dans les pays a été ensuite subordonnée à la signature des conventions, ce qui a été fait durant le second semestre 2007.