La PCR est utilisée en appui des méthodes bactériologiques traditionnelles pour le diagnostic et la surveillance des méningites bactériennes aiguës en Centrafrique.

De janvier à mai 2008, 99 échantillons de liquide céphalorachidien de Bangui ont été envoyés à l’Institut Pasteur de Bangui pour analyse. Tous ont été mis en culture, et ceux pour lesquels la culture était stérile ont été testés par PCR pour la recherche de N. meningitidis, S. pneumoniae et H. influenzae.

Résultats de surveillance microbiologique des méningites à Bangui, 2008.

La faible fréquence de N. meningitidis observée en 2008 est en accord avec les données antérieures disponibles pour la région de Bangui, où les conditions climatiques et environnementales sont franchement différentes de celles qui caractérisent la ceinture africaine de la méningite et qui ne se retrouvent que dans la partie nord de la Centrafrique, éloignée du laboratoire de référence. Le contexte politique et sécuritaire actuel en Centrafrique n’a pas permis la mise en place d’un réseau de surveillance des méningites à couverture réellement nationale.

      Le contexte

Le FSP « méningites » a été conçu en 2001, date à laquelle on a observé au Burkina Faso, la première grande épidémie de méningites documentée liée à Neisseria meningitidis de sérogroupe W135. A cette occasion, l’extrême déficit en capacités de diagnostic de laboratoire des méningites dans les pays de la ceinture africaine était apparu comme flagrant. Le programme a été officiellement lancé en janvier 2007, pour une durée de 3 ans. Il a réellement débuté en mai 2007, avec la réunion du conseil scientifique. La mise en place des activités dans les pays a été ensuite subordonnée à la signature des conventions, ce qui a été fait durant le second semestre 2007.